优点是可以节省人力、财力和缩短调查时间;同时由于抽样单位少，可以减少调查误差，甚至比全面调查取得更为准确的资料。因此，已被中国统计部门、各有关单位和人口科研机构广泛采用。

作用主要有:(1)用于专项人口调查，如妇女生育率抽样调查、老年人口抽样调查等;(2)用于定期人口抽样调查，如人口变动情况抽样调查;(3)用于两次人口普查间的简易人口普查，如1987年中国1%人口抽样调查;(4)用于人口普查中对部分项目使用抽样方法进行调查以及提前汇总部分人口普查资料;(5)用于检验人口普查登记质量等。